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NASA pode ter matado acidentalmente vida em Marte

Cientista acredita que missão da NASA encontrou microrganismos em Marte há quase 50 anos, mas matou eles durante experimento
Cientista acredita que missao da NASA encontrou microrganismos em Marte ha quase 50 anos mas matou eles durante experimento
Imagem: Pixabay

O programa Mars Sample Return é uma missão da NASA prevista para ser lançada entre 2027 e 2028. O objetivo é coletar amostras de rocha e poeira em Marte que serão posteriormente analisadas na Terra. Esse é mais um esforço na busca por vida no planeta vermelho. No entanto, todo esse trabalho pode ser em vão, de acordo com uma teoria de um cientista. Dirk Schulze-Makuch, professor de habitabilidade planetária e astrobiologia da Universidade Técnica de Berlim, acredita que a vida existente em Marte foi morta por um experimento conduzido pela agência há quase 50 anos.

Projeto Viking

  • Muito antes de o rover Curiosity chegar em Marte, em 2012, duas sondas espaciais não tripuladas pousaram no solo marciano.
  • Em 1976, o Projeto Viking da NASA capturou as primeiras imagens da superfície do planeta e realizou testes biológicos em busca de sinais de vida.
  • Os resultados não foram muito promissores.
  • Os cientistas encontraram vestígios orgânicos, mas na época concluíram que eles foram trazidos da Terra e contaminaram a experiência.

Microrganismos em Marte?

  • Em outro experimento realizado durante a missão foi levantada a hipótese de existir água contendo nutrientes e carbono radioativo no solo de Marte, segundo a IFLScience.
  • Isso animou os especialistas, uma vez que microrganismos poderiam consumir os nutrientes e emitir o carbono radioativo como gás, confirmando a existência de vida no planeta.
  • O objetivo, então, era encontrar o gás.
  • Os resultados, mais uma vez, não foram conclusivos.
  • A NASA não desistiu e buscou uma alternativa: injetar nutrientes que fariam com que os microrganismos produzissem ainda mais gás.
  • A conclusão oficial da missão foi que o perclorato, um composto usado em fogos de artifício e combustível para foguetes, poderia ter metabolizado os nutrientes.
  • Em outras palavras, não houve uma resposta conclusiva sobre a presença de vida em Marte.

NASA pode ter destruído a vida no planeta

  • No entanto, existe uma teoria diferente sobre os resultados da missão.
  • Dirk Schulze-Makuch, professor de habitabilidade planetária e astrobiologia da Universidade Técnica de Berlim, sugere que adicionar água ao experimento foi um erro e pode ter matado os microrganismos de Marte.
  • Em um artigo publicado para o BigThink, ele cita exemplos de vida na Terra encontrados nos ambientes mais extremos, vivendo inteiramente dentro de rochas salgadas e tirando umidade do ar.
  • O cientista explica que despejar água mataria eles, o que pode ter acontecido no Projeto Viking.
  • “Se as células marcianas contivessem peróxido de hidrogênio, isso as teria matado. Além disso, teria feito com que o peróxido de hidrogênio reagisse com quaisquer moléculas orgânicas nas proximidades para formar grandes quantidades de dióxido de carbono, que foi exatamente o que o instrumento detectou”, afirma Schulze-Makuch.
  • Se essa teoria estiver correta, significaria que encontramos vida em Marte, mas acabamos com ela há quase 50 anos.

Fonte: Olhar Digital / Por Alessandro Di Lorenzo, editado por Lucas Soares

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