Pesquisadores criaram recentemente o primeiro mapa continental de vida vegetal da Antártida. O objetivo do trabalho é estudar os ecossistemas em rápida mudança na região devido aos efeitos das mudanças climáticas.
De acordo com os cientistas, a colonização de plantas na Antártida normalmente acontece em vários estágios. Primeiro, algas e cianobactérias pioneiras se instalam na terra e vivem entre o solo e as partículas de areia, onde criam uma superfície para outros organismos crescerem.
Líquenes e musgos usam esta superfície para se estabelecer e crescer. Plantas maiores podem, então colocar, suas sementes no terreno macio e úmido. No entanto, o aquecimento das temperaturas e as mudanças nas paisagens tornam este processo ainda mais fácil.
Apenas duas plantas vasculares são nativas do continente: capim-cabelo antártico e erva-pérola antártica. Embora essas duas espécies já tenham sido relativamente raras no continente dominado pelo gelo, elas se tornaram cada vez mais comuns nos últimos dois anos devido ao aumento das temperaturas.
Além disso, mais de 100 espécies de plantas “invasoras” chegaram recentemente ao local, incluindo grama comum que se espalhou rapidamente pelas ilhas subantárticas e parece estar tomando agora a Península Antártica. Isso pode acabar causando um desequilíbrio ambiental na região.
Fonte: Olhar Digital / Por Alessandro Di Lorenzo
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